Полузащитник сборной Хорватии Иван Ракитич в преддверии товарищеской встречи с Мексикой подчеркнул, что в составе обеих команд нет футболиста, которого можно было бы сравнить с его одноклубником по «Барселоне» Лионелем Месси:
«Такого игрока не существует. Ни в Мексике, ни в Хорватии. Для меня Месси является лучшим игроком в истории. В мире нет такого футболиста, которого можно было бы хотя бы сравнивать с Лео. Он уникален. Мы все это знаем.
Ещё мы знаем, что нам предстоит сразиться с очень сильной командой, которая будет оказывать огромное давление. Они очень агрессивны, а в их команде царит отличная атмосфера. Они готовы отдать всё ради сборной. А наша цель состоит в том, чтобы быть лучше их. Это очень сильная сборная, но, при всём уважении, у них нет игрока, сопоставимого с Месси».
Напомним, главный тренер сборной Хорватии Златко Далич решил отпустить 6 игроков команды, чтобы те смогли подготовиться к важным матчам в своих клубах.